Google wil met behulp van satellieten mensen in afgelegen gebieden aansluiten op het internet.

Hoe meer mensen het internet gebruiken, hoe beter dat is voor Google. Dat lijkt de filosofie van het bedrijf uit Mountain View.

Google experimenteert al met luchtballonnen die draadloos internet aanbieden en nam onlangs een startup over die onbemande drone-achtige toestellen bouwt die vliegen op zonne-energie.

Nu kijkt Google ook naar satellieten, schrijft The Wall Street Journal op basis van ingewijden. De zoekgigant zou ruim 1 miljard dollar uit willen geven om 180 kleine satellieten in een baan om de aarde te brengen. Die moeten toegang tot het internet bieden in afgelegen gebieden.

Het project zou onder leiding staan van Greg Wyler, de oprichter van satellietbedrijf O3b Networks die sinds 2007 poogt om een wereldwijd satellietnetwerk op te zetten. Wyler is sinds kort in dienst van Google en heeft de leiding over een groep van 10 tot 20 mensen die aan het project werken, aldus anonieme bronnen.

Meer inkomsten voor Google en Facebook

Google en Facebook, dat ook plannen voor internetdrones heeft, willen in opkomende markten de internetpenetratie vergroten. Hoe meer mensen Google en Facebook gebruiken, hoe meer inkomsten dat uiteindelijk oplevert voor de internetbedrijven.

Met satellieten is het mogelijk om een groot gebied te bestrijken. Het aanleggen van koper, kabel of glasvezel is op afgelegen plekken niet rendabel en mobiele netwerken hebben klein bereik.

'Kosten veel te laag ingeschat'

Google denkt dat de kosten voor het satellietproject tussen de 1 en 3 miljard dollar liggen, afhankelijk van het uiteindelijke ontwerp en het aantal satellieten. Maar volgens critici is dit een veel te conservatieve schatting.

In het verleden is vaker geprobeerd om een netwerk van satellieten te lanceren, aldus Roger Rusch van adviesbureau TelAstra tegenover de zakenkrant. Het project van Google zal uiteindelijk zo'n 20 miljard dollar kosten, denkt hij. "Dit is precies het soort droombeeld dat we eerder hebben gezien."

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl